Uma história da ditadura militar brasileira

Em 1964, um grupo de generais com apoio civil e aprovação tácita dos Estados Unidos derrubou o governo democraticamente eleito do Brasil e iniciou vinte e um anos de governo autoritário. No contexto da Guerra Fria global, funcionários do governo americano e militares brasileiros temiam os apelos reformistas e supostos laços comunistas do presidente João Goulart. A administração de Lyndon B. Johnson apoiou o golpe de estado, oferecendo apoio diplomático e financeiro ao novo regime.

Opening the Archives contém centenas de documentos das bibliotecas presidenciais de John F. Kennedy e Johnson, com uma riqueza de informações sobre as avaliações dos EUA de Goulart, a situação no Brasil a partir do início dos anos 1960 e as deliberações sobre a possível destituição de Goulart, bem como sua remoção final do cargo. Juntos, esses documentos primários ilustram a confiança decrescente dos EUA em Goulart como parceiro confiável ao longo do tempo. O presidente foi visto de maneira variável como ineficaz, intrigante, conspirador e incompetente por observadores americanos em Washington e no Brasil. Com o sucesso da Revolução Cubana em 1º de janeiro de 1959, os Estados Unidos ficaram preocupados com o destino do Brasil, o maior e mais influente país da América Latina. A agenda reformista de Goulart custou-lhe o apoio dos militares e alarmou conservadores que já desconfiavam dele. O apoio americano ao golpe foi importante, mas não decisivo. A queda de Goulart foi feito no Brasil por atores brasileiros.

Opening the Archives contém milhares de documentos que esclarecem os primeiros anos do governo militar, incluindo análises do caráter do novo regime, seu potencial como aliado dos EUA na Guerra Fria e sua capacidade de promover a estabilidade política e o desenvolvimento econômico. O regime foi autoritário desde o início, mas manteve uma aparência de legitimidade democrática para evitar as conotações pejorativas de uma ditadura militar. No final de 1968, o surgimento de forças de oposição legais e radicais levou a uma repressão do governo e ao uso de censura, repressão e tortura para silenciar os críticos do regime. No início dos anos 1970, o Brasil tornou-se conhecido internacionalmente pela grave violação dos direitos humanos por parte do governo. Opening the Archives é um rico recurso para aqueles que buscam entender como o governo dos Estados Unidos lidou com as mudanças na percepção do público sobre o regime militar brasileiro. De fato, a coleção contém milhares de documentos relativos a abusos de direitos humanos, desenvolvimento econômico, resistência armada, repressão política, ajuda dos EUA e um multidão de outros tópicos.

Como os documentos contidos nesta coleção revelam, alguns funcionários do governo dos EUA expressaram reservas sobre a tendências autoritárias do regime militar brasileiro. No entanto, Washington geralmente apoiou a ditadura ao longo dos anos 1960 e início dos anos 1970.

Opening the Archives é especialmente valiosa para compreender os cálculos políticos e diplomáticos que determinaram a posição americana em relação à situação no Brasil. A coleção também permite aos pesquisadores notar a mudança na política dos EUA em relação ao Brasil no final dos anos 1970, quando os funcionários americanos começaram a usar os direitos humanos como medida para avaliar se deveriam apoiar ou não regimes militares em todo o mundo. Esse novo padrão gerou tensões entre a administração de Jimmy Carter (1977-1981) e a de General Ernesto Geisel (1974-1979).

Como parte de um retorno lento à democracia no final dos anos 1970, o regime brasileiro aprovou uma Lei de Anistia que libertou presos políticos, mas também protegeu todos os atores estatais envolvidos em tortura de serem processados. Opening the Archives apresenta centenas de documentos contendo avaliações dos Estados Unidos sobre o sistema político brasileiro pós-ditadura, lutas econômicas e movimentos sociais. Durante a presidência de Fernando Henrique Cardoso (1995-2003), o estado brasileiro começou a oferecer compensação monetária a indivíduos que pudessem provar a responsabilidade do regime militar por sua prisão e tortura ou perda de emprego durante a ditadura. No entanto, ninguém envolvido na morte de 400 indivíduos por agentes do estado, nem na prisão e tortura de cerca de 30.000 dissidentes, foi responsabilizado criminalmente por suas ações.